烟标上的生肖

    十二生肖是组成中华文明的一个重要文化因子，同时也为烟标文化增添了不少情趣。

    生肖最早出现在烟标上的时间可以追溯到1905年，南洋兄弟烟草公司出品了“金龙”烟标，后被改为“黄金龙”、“白金龙”、“红金龙”，以不同颜色来区分。之后，又有“黄马”、“蓝马”、“金马”等品牌推出。这些烟标的设计，生动活泼、奔放张扬，主图都栩栩如生地表现了生肖的特征，极具艺术效果。1924年时逢甲子鼠年，上海华成烟公司以“金鼠”为名，创造了这个上海滩知名的生肖烟标品牌。此后，1939年，上海远东烟草公司推出了“白蛇”烟标；1943年，上海阳华烟草公司推出了“牛王”烟标；1943年，山东利华烟草公司推出了“大鸡”烟标……早期烟标还有“金牛”、“飞虎”、“双马”、“山羊”、“红鸡”、“龙王”等生肖烟标品牌。

    烟标与生肖相结合，各种生肖图案加上不同地域的风俗习惯和文字的渲染，使得烟标上的生肖文化纷繁多姿。鼠的机警、牛的安逸、虎的威风、兔的可爱、龙的奇特、蛇的灵动、马的活泼、羊的温顺、猴的顽皮、鸡的神采、犬的忠义，以及猪的憨直，都在烟标上得到生动的体现。济南卷烟厂出品的“生肖”烟标，设计简洁，将十二生肖组合成套，是不可多得的艺术烟标。成都卷烟厂出品的“五牛”烟标，其主图选自唐代画家韩滉的代表作《五牛图》，画中的五牛神态各异，或吃草，或翘首而驰，或纵跨而鸣，或回顾舔舌，或缓步而行，笔墨简劲，生动地表现出了每头牛的特征。上海卷烟厂出品的“飞马”烟标，表现出极强的动感，此外，“兵马俑”、“六骏马”以及“草原”等烟标，都生动地展现了马的形象。滁州卷烟厂出品的一套“虎”烟标，共5枚，以国画的形式表现出虎的形貌，静中欲动、威猛阳刚，耐人寻味。宝鸡卷烟厂出品的“金丝猴”、“猴王”烟标，栩栩如生地呈现出顽猴活泼的形象，深受人们喜爱。据收藏统计，蛇与猪的形象，在烟标上廖廖无几。

    在十二生肖中，龙是人们唯一无法见到的动物，但在烟标上却极为多见，有“青龙”、“乌龙”、“金龙”、“神龙”、“彩龙”、“飞龙”、“祥龙”、“华夏龙”、“龙人”、“龙乡”、“龙井”、“龙泉”、“龙门”、“龙王”，还有“龙的传人”……

    烟标上的生肖艺术深深扎根于人们的审美意识之中，具有民族意义和美学意义。