青铜酒器上的奇怪立柱引猜测

    商周遗址中出土了大量精美绝伦的青铜酒器，考古学家将其分为24类。其中许多酒器口沿上竖立着两枚小立柱，这些立柱是做什么用的？这一疑问引起了考古学者的不同猜测。

爵、斝多带有立柱
    带有立柱最为常见的酒器主要有爵、斝两类。爵是夏商周时期最为常见的饮酒器和礼器，它以圆腹为主，也有个别方腹，腹下有3个锥状长足，口沿的前端有便于倒酒的流槽，后端有尖尾，立柱即在流与口之间。立柱大多短小且呈“伞”形，有少量上部帽端为鸟兽形状，以双柱最为常见，也有部分单柱爵，单柱大多立在流槽处，也有少量出现在尾端。青铜爵上的立柱非常普遍，被誉为“商周青铜爵之冠”的父辛爵，其上即有一对伞形的立柱，并且，“爵”在甲骨文与金文中，上部均有伞形或十字形符号作为立柱的象征，十分醒目。
    斝为商周时期的青铜酒器，可能为温酒之用，也被用作礼器，商汤王打败夏桀之后，定为御用的酒杯三足，十分珍贵。斝为圆口，腹宽，多为直筒状或鼓腹状，底为平底或圆底，侧壁有一鋬(耳)，下部三足或四足。与爵相似，口沿有一枚或两枚立柱，柱有蘑菇形、鸟形等不同形式。“斝”的立柱在甲骨文与金文中也有体现，甚至在现代汉字中也可看到“斝”字上部的两“口”，即是由立柱演变而来。
    对于现代人的饮酒习惯而言，小小的立柱显得如此“多余”，但它却在近千年的漫长历史中长期存在，是由于它在古人饮酒的过程中起到难以取代的作用？还是具有商周时期独特的文化蕴涵？考古学者为此进行了长期的讨论。

劝人节饮？
    早期考古学者认为设置立柱能够劝人节制饮酒。由于立柱大多设置于体型较小、方便拿放的容器上，这些容器很可能在古人饮酒时起到酒杯、酒盏的作用。当饮酒人仰首倾爵之时，两枚立柱便会顶在鼻子两翼，进而提醒饮酒人浅尝辄止，切不可贪杯失态。
    这一假设听上去合情合理，然而，不少学者也提出异议。譬如，从爵、斝等器物造型的发展来看，早期的立柱较为短小，甚至只是两枚小小的钉帽，而流口却很长，在饮酒时立柱无法碰到鼻翼，难以起到阻碍倾杯饮酒的作用。并且，商代人以豪饮著称，讲究“卒爵”，即现在所谓的“干杯”，杯中剩酒是失礼的。因此立柱是否起到劝人节制饮酒的作用有待商榷。

滤酒之用？
    上海博物馆原馆长、青铜器专家马承源先生曾提出，爵柱可能是用来固定过滤网的。因为夏商周时期的酒并非后世所用的清澈的蒸馏酒，而是酿后连糟混置的黄酒，用于祭祀时，还须将捣碎的香草添入后煮汁。因而酒体浑浊，在饮用或祭祀之时需要过滤，把残留的酒糟和植物渣滓分离出来。因此，在饮酒的爵、斝之上放置滤网，以立柱固定，以便在饮酒的同时过滤渣滓。台湾学者傅晔还提出了具体的操作方法。并且，研究者指出，这种精致的饮酒方法是王公贵族一种很好的消遣，别富情趣，如同后人煮茶品茗一般。
    该主张的提出也受到部分学者的质疑。较为有力的观点认为，目前尚未发现大小、精美度可与爵、斝相配的青铜杯具，而如此精致的饮酒方式自然不能以劣质的陶杯相配，因此该观点依旧难以被学术界广泛认可。

温酒之时方便提取？
    也有部分学者指出，如果爵、斝并非饮酒之器，而是起到为酒加温的作用，或者在下面点一把小火，在宴饮时边温边饮，那么其上的立柱或许就像鼎上的双耳一样，起到从火上取出酒杯的作用。该学说的证据来自以下两点：首先，爵有三足，在早期文明中，三足器常用于加热；其次，考古发现的部分爵底部有烟熏的痕迹，表明曾用于加热。
    这一学说曾经在学术界引起较大的反响，然而也有学者指出，首先爵的体积较小，作为温酒器未免过于不便；其次，毕竟只有不到1/30的爵发现烟熏痕迹，如果爵确实作为温酒器，那有烟熏痕迹的比重怎会如此之少；最后，许多学者指出，如果立柱是作为取酒的把手，那立柱应位于爵、斝等器物的中轴线上，以达到取酒时酒杯的平衡，事实上立柱多位于前端，若真用于取酒，是很容易倾洒的。

玄鸟象征，只为商代人崇拜？
    近年来也有学者指出，爵的器形是模仿“雀”的形态，因而上部两枚立柱则是模仿雀的双翅。学者指出，“爵”字在商周时期无论从读音、字形上都与“雀”字有许多相近，加之商代人崇拜鸟，认为商的祖先是“吞玄鸟之卵而生”，而爵的“流”部象征鸟首，后部尖尾象征鸟尾，整个器形如同一只鸟“昂首阔步”。因此，有学者推断，上方的双立柱自然象征鸟的翅膀。然而，该学说自始至终也没有得到有力的证据支持，因而有学者指出，该说法不免有牵强附会之嫌。