带火柴插的烟灰缸

　　前几天寻到一个带火柴插的粉彩烟灰缸。买下它的时候，我不知道它是什么、有什么用途，只是觉得这件瓷器上的图画叫人喜欢。画面是一幅驴车过河图：长发披肩的金发女郎身着无袖红色上衣，安然坐在一个像是大木箱子的车厢中；前边的洋车夫高举一条树枝，看样子正在大声呵斥驴子；那头可怜的小毛驴正奋力前行，驴腿和车轮都在水中，真让人担心它无法将车拉过河去。

　　收藏的乐趣之一就是求知，遇上不懂的物件总要搞它个清清楚楚才好。于是，我将这件瓷器的图片传到了网上，向大家请教。最后有网友下了定论：这是个带火柴插的烟灰缸。

　　网友们说，从这个烟灰缸的底款上看，蓝色标志可能是外国的某个徽章，烟灰缸可能是清朝末年民国初年的“外销瓷”。我想，外国人看到这个烟灰缸时，一定会咧嘴而笑：上面画的是多么简陋的一辆车啊，连车轱辘也是木制的，而且拉车的不是高头大马，却是一头小毛驴。难道，当时的“洋人”不是送来了样品定制，而是只说了大意，绘画的人凭自己的想象画出来的？

　　说起烟灰缸和火柴，不能不让人生发一点感慨：清朝末年，能够吸得起烟卷、用得上火柴的人该是凤毛麟角。那时候，吸旱烟袋的老人们大都装着火镰、石头和纸媒等取火工具，火镰擦过石头，火星迸在纸媒上，小心翼翼地吹一吹，纸媒燃着之后才能开始点烟、吸烟。而烟灰缸的普遍流行，也是上世纪80年代之后的事情了。文明的步伐在不同的地区并不一致。等昔日的“洋火”全部换成打火机，这种带火柴插的烟灰缸也将成为古董了吧？