真腊烟草记
700多年前,元人周达观出访真腊国(今柬埔寨),写下《真腊风土记》。书中描绘了真腊国都吴哥城的建筑和雕刻艺术,介绍了当地经济、文化、习俗以及山川、物产等。
日前,我有机会循古人足迹,行走柬埔寨。短短几天,除了对吴哥文明作走马观花式的了解,因职业习惯所致,也特别留心观察了解柬埔寨烟草业的一些情况,在此以亲身见闻和个人感受,向读者朋友作一番简要介绍。
法国的痕迹
14世纪末,柬埔寨放弃吴哥,迁都金边。此后国势衰微,1863年沦为法国保护国(1940年至1945年期间被日本占领),直到1953年11月才脱离法国独立。
近90年的法国殖民统治,使得现在的柬埔寨留有深深的法国痕迹:金边在上世纪六十年代号称“东方小巴黎”,具有显著的法国城市风格;通用法语;日常饮食为法餐,法式长棍面包随处可见;就连吴哥古迹的发现者亨利·穆奥都是法国人……
卷烟当然也不例外。只在柬埔寨市场发售的ARA卷烟,由英美烟草出品。ARA是法语金刚鹦鹉的意思,因售价不同主要有红色、蓝色和白色包装的,这三色恰恰又是法国国旗的颜色。尽管仍是世界上最贫穷的国家之一,但柬埔寨经济正在恢复发展中,人民生活水平稳步提高,烟草市场也正在增长。ARA卷烟正迎合了这种消费趋势,是当地销量比较大的中低档品牌,价格从0.6美元至1美元不等,颇受烟民欢迎。
探访吴哥古迹的各国游客带动了柬埔寨旅游业发展,也刺激了当地烟草市场。除旅行期间自用之外,不少抱有猎奇心理的游客选择了具有“法柬混血”特色的ARA卷烟和嚼烟当做手信。
与“威尼顿”初次接触
游览间隙,华人导游小吕掏出一包烟,按照中国人的习惯分发:“‘吴哥’与中国的‘双喜’是同一家‘老板’,两美元一盒,在柬埔寨算是高档烟。来,大家试试!”
我接过一看,呵,这不是威尼顿公司生产的么!
1993年,当时的广州卷烟一厂与柬埔寨亚细安公司成立了合资企业----威尼顿(集团)有限公司,以生产和销售卷烟为主业。1994年正式投产。
第一批入柬的中国员工冒着随时踩上地雷等危险,克服生活条件差、水土不服等困难,深入各省市,了解消费者需求。他们没有简单“复制”国内产品,而是根据当地市场特点和消费习惯,实施品牌本土化。其中,以高棉民族标志“吴哥窟”作为商标的“吴哥”卷烟最为成功:凝聚了柬埔寨人民的感情,通过引发文化认同促进了品牌形象的建立,更填补了柬埔寨高档地产烟的空白。另外,威尼顿重点打造的“利是”品牌则属于中档产品,目前是柬埔寨家喻户晓的名牌。
经过近二十年的磨砺,今天,威尼顿公司已发展成柬埔寨最成功的中资企业和最大的卷烟生产企业之一,主打品牌在完全自由竞争、品牌众多的柬埔寨市场落地生根,成为中国烟草实施“走出去”战略的一个亮点。
今年2月21日,威尼顿公司异地技改项目奠基,新厂距金边20公里,位于从金边到西哈努克市的4号公路沿线。原打算稍微绕道去看看,却因急于赶往吴哥所在地暹粒省,只好作罢,就这样与之擦肩而过。
快出金边时,途经柬埔寨国家奥林匹克运动场,批发市场就在运动场旁边。威尼顿公司迈向柬埔寨全国的步伐发端于此。成立之初,威尼顿公司为了尽快实现产品从生产向消费的转化,遵循“建立省区代理,调控货源市场,统一批发价格”原则,依托批发市场的烟草批发商,逐步建立起了覆盖柬埔寨全国的销售网络。
对很多企业来说,“走出国门”都会面临很多挑战。威尼顿公司从自身实际出发创新发展途径的做法,再次说明一个道理:市场是起始点,也是最终目标。扎实的市场基础和稳健的工作基础,是不断拓展国际市场的两大利器。
愿“莲花”更纯净
9世纪至14世纪是柬埔寨最为鼎盛的时期----吴哥王朝。那时的柬埔寨国力强盛,文化灿烂,吴哥窟便是这一王朝的历史遗迹。其中,代表印度教神山位于最高层的莲花宝塔,不仅是吴哥窟的核心建筑,更是柬埔寨的民族象征,备受柬埔寨人民推崇。“莲花”不仅盛开在柬埔寨的国旗、国徽上,酒瓶上、饭店里……几乎处处可见其身影。前面提到的“吴哥”卷烟同样以莲花宝塔作为外包装的主体图案。
一次,在暹粒市的一个小烟摊前,我们打算买些“吴哥”卷烟留作纪念。导游小吕却告诫道:“最好不要在路边小摊买烟,要买就到正规的商店。”
柬埔寨由于常年战乱,工业基础薄弱,烟草制品也是自由生产经营。同时,不实行烟草专卖制度,也没有专职卷烟市场监管机构。加之相关部门监管不力,柬埔寨市场环境欠佳。假冒品不仅染指机械化生产的卷烟,在烟叶主产区磅湛省,就连手工卷烟也出现了被假冒的现象。这些假冒品通过各种渠道流入市场,外形与真品无异,内在品质却很低劣,扰乱了正常的市场秩序,大大损害了消费者的利益。
“在柬埔寨,外国人买什么都可以杀价,除了烟之外。若遇上可以还价的卖家,十有八九卖的是假烟或走私烟。”小吕说道。
若不明就里的游客买到伪装得极其逼真的“吴哥”卷烟,必然会对这里的市场环境留下不好的印象,“吴哥窟”这朵“莲花”的形象或许也会因此而被抹黑了吧?
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