如何挑选雪茄？

    与从前相比，现在我们有更多的雪茄品牌和品种可以选择。有为小憩而生产的短雪茄，也有能让人享受一个小时以上的长雪茄。当我们挑选雪茄时，首先考虑的一般是自己的经济承受能力，但并不是越贵的雪茄就越好。下面，就让我们来看看如何挑选一支好雪茄。

　 雪茄的口味具有很大的主观偏好，就像在用餐时点菜一样，每个人都有不同的喜好。一般来说，雪茄外包皮的颜色越深，雪茄的口味就会相对浓烈一些。
　 现在市面上的雪茄除了普通的低端雪茄外，还有优质雪茄和顶级雪茄。优质雪茄是多数雪茄爱好者的选择，有手工制作和机器制作两种，当然手工制作的质量更好些，多来自多米尼加或洪都拉斯。由于雪茄的利润较为丰厚，多米尼加和洪都拉斯大范围拓展了在欧洲的雪茄市场，因此优质雪茄可以在世界上大多数地方买到。
　 在普通优质雪茄的基础上，现在有一种新的类别被称为高级雪茄，并且以其特定的尺寸与普通优质雪茄区分开。制造高级雪茄通常选用精心挑选过的烟叶，尤其是雪茄外包皮部分，有些还在出售前储藏一定的时间来增加香味，因此价格高于普通的优质雪茄。
　 另外一个新品种是特定年份的雪茄（vintage cigar），多由经过特殊处理的烟叶制成，并且通常出售前储存更长的时间。这类雪茄由特定年份出产的烟叶制成，这一点和葡萄酒类似。但不同的是，葡萄酒只有在开瓶品尝后才能判断其品质，而雪茄则可以通过烟叶的年份和烟叶加工的方式来判断质量如何。通常来说，特定年份的雪茄都有其独立的品牌和包装，以便与其他品种区分开，而且价格比较昂贵。
　 说到雪茄的尺寸，忘记那些关于雪茄的外观要和吸烟者的体型甚至面容相符合的说法吧，只要挑选自己喜欢的就可以，不必拘泥于任何形式，可以多尝试一些不同尺寸的雪茄。
　 雪茄的长度单位是英寸，以“ring”作为直径单位，1ring为0.64英寸。长度和直径的不同会影响雪茄的口味，就像相同的音乐用不同的音量播放给人的感觉也会不同。假设有2支雪茄所选用的烟叶相同，直径较大的一支口味会比较厚重。因此，如果你发现一种喜爱的雪茄，但是感觉口感太淡或者太浓，可以尝试一下不同的尺寸。另外，雪茄的直径还会影响其燃烧的速度，直径越大燃烧的时间就越长。
　 在明确了雪茄的口味、品种、尺寸特点之后，我们还需要观察雪茄本身。有一种说法是，在耳边捻动雪茄的尾部，通过听它的“噼啪”声来判断雪茄的品质。或许这是很多人的习惯，但这样很容易破坏脆弱的雪茄外包皮。应该首先仔细观察雪茄的外包皮上是否有虫洞，如果有的话，可以提醒经销商以避免蛀虫带来更大的损失。一支优质雪茄的外包皮应该完整平滑，色彩均匀，色泽油润，上面有自然的纹理，甚至可以看到叶脉。较粗的叶脉应尽量与雪茄的长轴平行，这说明雪茄是精心卷制的，可以使其燃烧速度均匀。如果外包皮显得比较松散，则说明储藏环境太过干燥。
　 如果是没用玻璃纸包装的雪茄，可以用手轻柔地摸一下雪茄，如果有或硬或软的突起则说明芯叶部分的卷制有问题，可能会对吸食产生影响。然后掂一下雪茄的重量，卷制疏松的雪茄比较轻，吸食起来也比较容易。
　 盒装雪茄一般有20支或25支，由于优质雪茄的价格相对昂贵，因此人们通常单支购买或一次购买四五支，于是一些厂家推出了5支和10支的包装。
　 以上我们讨论的都是优质或高级雪茄，除此之外还有一类成捆销售的雪茄。捆售雪茄最早出现在20世纪60年代，由于制造过程中雪茄外包皮出现了小瑕疵而被当做二线产品成捆销售，售价较低。此后，雪茄制造商将各种产品都推出了捆制包装，因而捆售雪茄逐渐流行起来。现在，大卫杜夫和古巴的一些高端出口雪茄都有捆制包装产品。捆售雪茄容易出现雪茄外包皮颜色不同甚至口味存在差异的情况，但是对于追求高性价比的雪茄爱好者来说，仍是一个很好的选择。